Sempre dizem que “a riqueza está nos detalhes” e, passeando por Berlim, é natural se encantar com as grandes construções e monumentos, mas hoje vamos olhar com atenção para algo que você talvez simplesmente passe por cima, ou até tropece na sua passagem pela cidade.

Estamos falando das Stolpersteine, as chamadas “Pedras do Tropeço” que formam o maior monumento descentralizado do mundo, lembrando das vítimas da perseguição Nazista. 

O dia 27 de Janeiro marca o Dia Internacional em Memória das Vítimas do Holocausto, data escolhida pois é o dia que Auschwitz-Birkenau, o maior campo nazista de concentração e morte, foi liberado pelo exército vermelho.

A maioria das Pedras do Tropeço homenageia Judeus vítimas do Holocausto, com muitas outras lembrando de vítimas Sinti e Roma, homossexuais, pessoas com deficiências físicas e mentais, testemunhas de Jeová, pessoas negras, além de membros das resistências anti-nazistas, desertores militares, pessoas que tenham ajudado judeus a escapar,  membros do partido comunista e opositores políticos em geral, pois naquela época absolutamente qualquer atitude considerada como uma infração podia levar à pena capital.

O que são as plaquinhas de metal no chão em Berlim?

Cada Stolperstein é um bloco de concreto medindo 10x10cm, com uma placa de latão que possui um design bem definido, com o nome da pessoa homenageada em destaque e o máximo de detalhes encontrados sobre ela, como por exemplo a data de nascimento, ano e local para onde ela foi deportada e informações sobre o destino da vítima. 

Uma das intenções das Pedras do Tropeço é recuperar os nomes e histórias das vítimas do nazismo, pois elas foram reduzidas a simples números nos campos de concentração. É comum ouvir falar sobre quantos milhões foram assassinados pelos nazistas. Todos sabemos, por exemplo, que 6 milhões de judeus foram exterminados no Holocausto, mas esse é apenas um número, transformando essas pessoas em meras estatísticas e desumanizando o sofrimento individual de cada vítima. É preciso ter em mente que cada uma dessas milhões de vidas tinha sua própria história. 

“Uma pessoa só é esquecida, quando seu nome cai no esquecimento”, afirma o Talmude, uma das mais importantes escrituras do judaísmo e cada Stolperstein em frente aos edifícios traz de volta à memória as pessoas que viveram ali. Uma pedra, um nome, uma história, uma pessoa.

Normalmente elas são colocadas na calçada em frente ao último local de residência da vítima homenageada, mas também existem algumas Pedras do Tropeço em frente a outros tipos de edifícios. Em Berlim você as encontra em frente a Universidade Humboldt e no antigo prédio do Ministério das Relações Exteriores, por exemplo. A principal diferença nesse caso é a primeira linha de informação que varia entre “Hier wohnte” (aqui morava), “Hier lernte” (aqui estudava) ou “Hier arbeitete” (aqui trabalhava).

Com as Pedras do Tropeço, além de sabermos exatamente quem eram essas pessoas, vemos onde elas estudavam, moravam, trabalhavam. São os mesmos lugares onde vivemos, trabalhamos e estudamos hoje.

Essas pedras definitivamente não são únicas de Berlim, se você já explorou outras cidades alemãs e mesmo diferentes países pela Europa, é possível que tenha visto uma delas.

A primeira Stolperstein foi instalada em Colônia pelo artista berlinense Gunter Demnig, no dia 16 de Dezembro de 1992, em frente à prefeitura da cidade e desde esse dia Gunter se dedicou ao projeto com afinco. Hoje o número de pedras espalhadas pela Europa passa de 100 mil, sendo quase 10 mil apenas em Berlim. 

Mesmo ainda sendo uma pequena fração do total de vítimas do regime nazista que perdurou de 1933 até 1945, o projeto é um grande sucesso e a sua grandiosidade hoje surpreende até o autor, que disse que inicialmente havia pensado em talvez 1000 pedras e isso já parecia um objetivo ousado!

Além de mais de mil cidades na Alemanha, as pedras também já foram instaladas em mais de 20 países Europeus como Áustria, Polônia, Romênia, Espanha e Grécia, por exemplo, e Gunter tenta instalar a maioria com suas mãos, continuando firme em sua obra mesmo já se aproximando dos 80 anos de idade.

Em 2023 a pedra de número 100 mil foi instalada em Nürnberg e a gente foi lá ver, além disso já vimos pedras na Itália e na Holanda também, inclusive as dedicadas à Anne Frank e à família dela.

Mas o artista Gunter Demnig não faz absolutamente tudo sozinho, muito pelo contrário! Essa é uma “escultura social”, o que significa que muitas pessoas trabalham nisso, como voluntários, estudantes, escolares e familiares de vítimas do Holocausto por todo o mundo e é financiado por doações, com cada pedra custando 120 euros, contando custos de produção e instalação.

Esse é inclusive um projeto escolar comum no equivalente ao ensino fundamental alemão, onde as crianças, juntamente com os professores, pesquisam por informações de pessoas que ainda não tenham sua pedra instalada.

Existem centenas de voluntários que ajudam a pesquisar locais e qualquer um pode sugerir uma locação nova, desde que obtenha as informações corretas. A organização pede que sejam informados o nome completo, ano do nascimento, data em que a pessoa foi presa, local que foi enviada e o ano em que aconteceu e a data exata do assassinato, tudo confirmado através de instituições, grupo e associações ligadas às vítimas. 

Claro que um projeto tão grande não existe sem críticas, com a maior delas vinda de Munique, com a presidente da associação judaica da cidade Charlotte Knobloch sendo contra o conceito da obra. Ela acredita que colocar as pedras no chão para serem pisadas é desrespeitoso e que aceitaria instalações feitas ao nível dos olhos, sugerindo as paredes dos prédios envolvidos no projeto.

O artista discordou da posição da presidente argumentando que “Quem se abaixa para ler a inscrição na pedra, curva-se diante das vítimas”, como uma renovada reverência diária a essas vidas cortadas abruptamente por um regime violento e opressor.

Por conta da controvérsia em Munique você não verá as pedras em prédios públicos da cidade, porém elas existem em propriedades privadas e exposições temporárias. 

Se você tiver a oportunidade de visitar a Europa, convidamos você a olhar para baixo e ler com atenção as Pedras do Tropeço que encontrar, já que elas estão por todo lugar. De nossa parte é o que podemos fazer: reconhecer essas pessoas e fazer o nosso melhor para nos tornarmos mais unidos e empáticos. Trabalhando para evitar a repetição dos genocídios e horrores da história do século passado.

É uma pena que coletivamente não tenhamos aprendido a lição.

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Todo mundo que teve a oportunidade correu para se despedir do museu no final de 2023, já que o ele ficará totalmente fechado por três anos e meio até o final da primeira fase da reconstrução, quando o Altar de Pérgamo, que é quem dá nome ao museu, finalmente estará acessível novamente, na primavera de 2027, juntamente com toda a ala norte do complexo.

Já a parte sul, que hoje abriga o Portão de Ishtar da Babilônia não será reaberta até 2037 pelo menos.

O que tem dentro do museu?

Dentro desse imenso prédio foram montados o Grande Altar de Pérgamo, a Via Processional Babilônica que leva até o Portão de Ishatar, a Porta do Mercado de Mileto, além da Sala Aleppo e a Cúpula Alhambra. Todas essas estruturas gigantes foram retiradas do seu local de origem e montadas dentro de um prédio em Berlim no século passado.

Porque a obra é tão longa?

O tamanho e complexidade das peças do museu dificulta muito a obra no edifício em si já que as principais exposições são construídas em grande escala e se forem retiradas das mega salas onde estão elas estão, correm o risco de serem destruídas.

Essa obra inteira deve custar ao redor de 1,2 bilhão de euros e modificar bastante a forma como visitamos a Ilha dos Museus de Berlim, que será alterada para que todos os 5 museus sejam conectados por uma única entrada. Até lá, o Portão de Ishtar, que atraiu cerca de 800 mil visitantes só no ano passado, não estará aberto ao público. 

O Pergamon é um dos nossos museus favoritos e certamente um dos mais imperdíveis de Berlim. Ele foi construído entre 1910 e 1930 e foi o último dos cinco edifícios da Ilha dos Museus a ser inaugurado. Projetado como um complexo de três alas, o Pergamon abriga a Coleção de Antiguidades Clássicas com as salas arquitetônicas e a ala de esculturas, o Museu do Antigo Oriente Próximo e o Museu de Arte Islâmica.

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Antes da construção do Muro

Com o final da Segunda Guerra Mundial, a Alemanha foi dividida entre os Aliados. Metade dela, a chamada Alemanha Ocidental, ficou sob a esfera de influência dos EUA, Inglaterra e França e a outra, a Alemanha Oriental, sob influência Soviética.

No coração da Alemanha Oriental estava Berlim, e a antiga capital também estava dividida em duas, um pequeno enclave que os EUA, a Inglaterra e a França mantiveram. Sim, a Berlim Ocidental era uma pequena ilha de influência capitalista, bem no coração da RDA.

Do final da Segunda Guerra até 1961 (antes do muro) 3 milhões de meio de alemães fugiram para a Alemanha Ocidental. Vários motivos levavam pessoas a fazerem isso, desde se reunirem com familiares no lado Ocidental, a noção de que suas liberdades de expressão e políticas estavam diminuindo, falta de produtos nos mercados e até discriminação contra cristãos.

Até então era relativamente fácil sair da RDA, em Berlim bastava atravessar uma rua já que, de várias formas, a cidade ainda funcionava como uma: pessoas moravam de um lado e trabalhavam do outro, tinham amigos e família espalhados pela cidade. Bastava ir até o Aeroporto e voar para alguma cidade na Berlim Ocidental.

Tudo mudou no dia 13 de Agosto de 1961, quando da noite para o dia uma força tarefa de 10,000 soldados e policiais dividiram Berlim em duas, usando barricadas, arame farpado e o próprio volume de soldados como uma barreira física. O metrô foi cancelado, ruas fechadas e com isso, amigos e famílias foram separados em um piscar de olhos.

Com o passar dos anos o muro foi crescendo, expandindo, ficando mais e mais perigoso e letal. De apenas um muro de tijolos, passou para dois, agora construído com placas de concreto de 3.6 metros de altura e um cano no topo para impedir que ele fosse escalado. No meio deles, a faixa da morte. Um total de 156.4 km ao redor de Berlim Ocidental.

E essa foi a realidade por 28 anos.

Últimos dias

Em Maio de 1989 a Cortina de Ferro, que separava países sob influência soviética e o resto do mundo, estava começando a fraquejar. Na fronteira da Hungria com a Áustria, cercas elétricas estavam sendo removidas. Cidadãos da RDA aplicavam para vistos de viagem para a Checoslováquia e de lá iam para a Hungria, atravessando para a Áustria e então Alemanha Ocidental. Até Julho, 25.000 pessoas fizeram travessias semelhantes a essa ou pediram asilo nas embaixadas da Alemanha Ocidental em Praga ou Budapeste.

Esse processo acelerou em Setembro, quando o Ministro de Exteriores da Hungria declarou que o país não iria mais restringir movimento entre eles e a Áustria. Em apenas dois dias, 22.000 alemães orientais foram foram embora, com outras dezenas de milhares fazendo o mesmo com o passar das semanas.

E quem ficou na RDA não se manteve calado: protestos gigantes começaram a surgir, inicialmente em Leipzig, com marchas semanais que começaram com 10.000 pessoas e chegaram a um pico de 300.000 no dia 2 de Outubro de 1989.

Em Berlim as coisas não eram diferentes, o dia 4 de Novembro ficou para sempre marcado por um protesto que juntou mais de meio milhão de pessoas em Alexanderplatz. Essa manifestação foi organizada por atores e empregados de teatro da Berlim Oriental, incluindo muitos do Berliner Ensemble, famoso teatro de Bertolt Brecht. Eles solicitaram uma permissão oficial de manifestação e, depois de muita deliberação dentro dos órgãos governamentais, eles receberam a autorização.

Durante o protesto, as pessoas não estavam pedindo especificamente pela queda do muro ou pela reunificação. Os pedidos eram de democracia, liberdade de expressão e liberdade de reunião.

A essa altura, o governo não podia deixar de perceber e ser afetado pela força dos movimentos sociais e, em Outubro, Erich Honecker que foi o líder da RDA por décadas, largou seu cargo e foi substituído por um político mais moderado, Egon Krenz.

O governo rapidamente tomou passos para afrouxar restrições de movimento para os cidadãos, mas projetos iniciais foram rejeitados e membros do partido resignaram em protesto. Para simplificar ainda mais a lei, uma sessão liderada por Krenz no dia 9 de Novembro decidiu abolir restrições de viagem de refugiados entre o Leste e Oeste, mesmo em Berlim. Mais tarde um adendo foi incluso permitindo viagens privadas de ida e volta, tudo pronto para começar no dia seguinte, a fim de dar tempo de avisar todos os guardas de fronteira.

Mas o dia seguinte chegou mais cedo que o previsto.

A queda

Em uma coletiva de imprensa, o representante o partido, Günter Schabowski, estava encarregado de anunciar as mudanças, porém ele não participou da criação delas e tinha as informações escritas em um papel para serem anunciadas, sem nenhuma indicação de como repassá-las para a imprensa, nem de que tudo iria começar a valer no dia seguinte.

A falta de preparo e de informações organizadas fez com que ele se expressasse de forma confusa e um dos jornalistas presentes questionou a partir de quando as novas regras valeriam e Günter Schabowski respondeu: “Até onde eu sei, está efetivo imediatamente, sem demora.”

A coletiva terminou as 19:00 e virou notícia na TV ocidental, que era bastante assistida no Oriente também, e a informação se espalhou rapidamente, se tornando o principal assunto do dia. A partir daí, a noite foi tomada por Berlinenses indo em direção aos Checkpoints do Muro, exigindo passagem. Multidões gritavam enquanto os guardas, confusos, não sabiam o que fazer.

No Checkpoint de Bornholmer Brücke, o Coronel Harald Jäger foi um dos que ouviu a comitiva de imprensa e quase engasgou no seu sanduíche quando a informação de passagem livre foi anunciada. Inicialmente as ordens que ele recebeu era de deixar apenas pessoas muito briguentas passarem naquele dia mesmo, sem avisar que elas jamais poderiam retornar, mas o volume de pessoas se tornou demais para conter e ele sentiu que a situação estava se tornando perigosa. As 11:30 da noite, ele ordenou que os guardas abrissem a fronteira.

Em poucas horas 20.000 alemães orientais passaram por essa ponte, do outro lado alemães ocidentais estavam esperando com flores, espumante e muita alegria, bares estavam servindo cerveja de graça para todos.

Nesse momento o muro deixou de existir.

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Para deixar sua visita ao Muro de Berlim ainda mais cheia de contexto histórico, vamos listar aqui 10 curiosidades sobre ele.

1) Ele tinha um perímetro total de 155km, contando com 302 torres de observação, 259 cães de guarda, 20 Bunkers e vigiado por mais de 11000 soldados.

2) O muro foi construido ao redor dos setores ocidentais de Berlim, já que através deles as pessoas da RDA conseguiam fugir pra Alemanha ocidental. O muro cercava toda Berlim Ocidental, criando uma bolha de capitalismo dentro da RDA.

3) Um total de 5000 pessoas conseguiram escapar do Muro de Berlim durante sua existência, de estimados 10000 que tentaram… A maioria dessas pessoas usou documentos forjados e pagou de propina para passar, mas também teve gente que escapou de forma cinematográfica como a família que passou com uma zip-line por cima do muro.

4) Dessas pessoas que tentaram escapar, 138 morreram. Existem diversas homenagens e memoriais para essas pessoas ao redor de todo o muro.

5) Cidadãos da Alemanha Ocidental podiam entrar na RDA como turistas, mas o contrário era proibido. O dinheiro ocidental (na época, o Marco alemão) valia muito mais, mas todos que visitavam eram obrigados a comprar com um câmbio de 1/1.

6) É possível ver a separação causada pelo Muro de Berlim do espaço até hoje! Isso acontece porque a região da Berlim ocidental concentra as maiores regiões de compras e negócios, e também é onde se concentram as tradicionais lâmpadas de gás. Berlim tem 44 mil lampadas de gás e isso conta como 50% de todas as lâmpadas de gás utilizadas no mundo.

7) Berlinenses do Oeste usavam o muro como uma lixeira gigante, qualquer coisa que não queriam mais, jogavam por cima do muro e a RDA precisava lidar com isso, sem poder punir quem o fizesse.

8) O Muro de Berlim era na verdade 2 muros com uma região chamada de “Faixa da Morte” entre eles.

9) Em um ponto da Faixa da Morte havia uma igreja que foi completamente destruída e hoje existe um memorial construído com os antigos escombros da mesma, reciclados.

10) Existia um “muro subterrâneo”, um contra-túnel para evitar que pessoas fugissem por passagens por baixo da terra.

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